Una mercancía está sujeta a una RESTRICCION CUANTITATIVA a efectos de Régimen de Comercio cuando la Comisión europea correspondiente,  establece un límite (cantidad, peso, valor) dentro del cual se pueden realizar operaciones de importación. Superado dicho límite no cabe la posibilidad de introducir la mercancía en el territorio aduanero de la Comunidad.  
   
Un CONTINGENTE ARANCELARIO  establece una limitación de cantidad, dentro de la cual la importación del producto se beneficia de un derecho reducido, una vez agotada la cantidad determinada la importación pasará a pagar el derecho normal establecido.
   
Por ejemplo, ciertos productos textiles están sujetos a una Licencia de Importación más un Documento de Exportación con restricción cuantitativa. Para poder realizar la importación se debe obtener, en el país de origen, una Licencia de exportación, que solo será emitida si la cantidad no se ha agotado; obtenida la Licencia o Documento de Exportación, se deberá presentar ante la Secretaría de Comercio para la expedición de la Licencia de Importación que habilita la introducción en territorio aduanero de la Comunidad.