La Unión Europea ha reconocido que la norma internacional para los sistemas de gestión medioambiental ISO 14001 puede constituir una etapa previa a EMAS. La adopción de ISO 14001 como elemento del sistema de gestión medioambiental EMAS permitirá a las organizaciones pasar de la norma ISO 14001 a EMAS sin tener que duplicar sus esfuerzos.

Las empresas que tengan un SGMA certificado como ISO 14001 ya tienen cumplidos una gran parte de los requisitos que exige EMAS. Esto se debe a que los requisitos de EMAS son muy similares a los requisitos ISO 14001.

La empresa certificada ISO 14001 solo tendrá que:
•Elaborar un Declaración Medioambiental pública.
•Demostrar que se cumple la legislación
•El comportamiento medioambiental de la organización deberá estar basado en la reducción del impacto que causan los aspectos medioambientales significativos. Para conseguir esta reducción se deben establecer unos objetivos y metas de mejora continua.
•Comunicaciones y relaciones externas: la organización deberá demostrar que mantiene un diálogo abierto con el público y otras partes interesadas.
•Implicación de los trabajadores: los trabajadores deben participar en el proceso de mejora continua del comportamiento medioambiental, realizando sugerencias, trabajos en grupo, etc.

Estos aspectos tendrán que ser verificados por un verificador acreditado para obtener el registro EMAS.

La certificación ISO y la verificación EMAS se puede realizar en el mismo periodo de tiempo para evitar gastos y pérdidas de tiempo.

Las empresas que tienen un SGMA certificadas conforme a la ISO 14001, no deben realizar un análisis medioambiental formal, siempre que el sistema de gestión facilite la información necesaria sobre la identificación y evaluación de los aspectos medioambientales de la empresa.

Una vez verificado el SGMA por un verificador acreditado y que este valide la declaración ambiental se procederá a su inscripción en el registro EMAS, en el organismo competente.